Du 6 au 29 mai, le patrouilleur français Osiris II a sillonné les eaux du canal du Mozambique, des îles Éparses et de La Réunion pour une mission scientifique hors du commun. À son bord, deux observatrices de l’association Globice Réunion ont recensé la mégafaune marine, capturant des données précieuses sur les géants des mers. Une aventure humaine et écologique majeure qui lève le voile sur les secrets de la biodiversité dans cette magnifique région insulaire. (C. Image : Globice Réunion)
Où trouver la plus grande diversité de mammifères marins dans les îles de l’océan Indien ?
Le sud-ouest de l’océan Indien est un véritable sanctuaire écologique qui abrite plus de 30 % des espèces de cétacés de la planète. Grâce au soutien de la DMSOI, de l’Europe (Fonds Interreg) et de la Région Réunion via le programme MYSTRAL, la 18ème mission NeMMO a transformé le patrouilleur des pêches en un laboratoire d’observation à ciel ouvert.
- 24 observations mémorables : Les scientifiques ont croisé le chemin de 10 espèces distinctes, des grands dauphins de Risso aux majestueux cachalots.
- Une rencontre légendaire : L’équipage a eu le privilège rare d’observer une baleine bleue, le plus grand animal vivant sur Terre, aux côtés des premières baleines à bosse de la saison.
L’impact sur l’attractivité du territoire
La réussite de cette mission scientifique renforce la réputation de La Réunion comme une destination d’excellence pour l’écotourisme et le tourisme scientifique. En protégeant activement cette mégafaune marine, l’île attire des voyageurs éco-responsables, désireux de vivre des expériences authentiques et respectueuses de l’environnement. Cette dynamique est au cœur des valeurs partagées par Outre-mer Tourisme, la plate-forme d’attractivité et de promotion touristique pour l’Outre-mer, qui valorise ces actions de conservation comme un pilier du rayonnement international de nos destinations ultramarines.
Quel est le rôle des voyageurs et des citoyens dans la protection des cétacés à La Réunion ?
La protection de ce paradis bleu ne se limite pas aux missions en haute mer. Les données collectées par les bénévoles de Globice Réunion permettent de mieux comprendre les routes migratoires des dauphins d’Électre, des dauphins à long bec ou des globicéphales tropicaux.
Pour les voyageurs de passage dans les archipels du Pacifique ou de l’océan Indien, cette science participative se traduit par des chartes de bonne conduite strictes lors des sorties en mer. L’objectif est clair : offrir une expérience d’observation magique tout en garantissant la quiétude absolue de ces espèces protégées.
Infos Pratiques : Préparez votre expérience
- Où et quand ? Les observations de la mission NeMMO se concentrent dans le canal du Mozambique et autour de La Réunion. Pour les voyageurs, la saison idéale pour observer les baleines à bosse à La Réunion s’étend de juin à octobre, principalement sur la côte ouest (Saint-Gilles-les-Bains, Saint-Leu).
- Comment s’y rendre ? Plusieurs prestataires labellisés « O’ Horizon » proposent des sorties en bateau au départ des ports de l’île. Vous pouvez également observer les sauts depuis le littoral, notamment depuis le Cap Homard ou la Pointe au Sel.
- Le conseil d’expert : Devenez acteur de la recherche ! Si vous photographiez une nageoire caudale de baleine lors de votre séjour, vous pouvez l’envoyer à Globice. Grâce à la photo-identification, vous aiderez les scientifiques à suivre les individus et, qui sait, vous baptiserez peut-être votre propre baleine.
Anli Paul Henry MABA DALI, Directeur de Publication Outre-mer Tourisme.
